高山深处极富英伦风情的茶园王国
抵达旅馆，放下行囊，大家迫不及待就踏入努瓦勒埃利亚——一座充满英伦情调的小镇。
小镇地处高原，一排排英伦风格的建筑丛，掩映着历经百年沧桑的老邮局和大酒店啦。整齐街道的布局，还停留在18世纪里，早已无法承载越来越多的游客。街市里的各种蔬果，红的、黄的、绿的、橙的、紫的，满眼充盈着饱和的色彩，让水果吃货们大开眼界！
商贩们都喜欢将水果堆得如小山高，其中最醒目的数帝王椰，表皮金黄，个头大，汁水足，与海南椰子比，味道要淡，甜度要低，一丝微妙的酸味，喝起来特别醒神解渴。香蕉，成串地挂在天花板上或者挤在门口，品种繁多，甚是壮观。最常见的叫奶油蕉（Butter Banana），肥肥短短，果肉浅金黄色，口感饱满结实，软滑糯口。柠檬蕉（Lemon Banana），则带着一股微酸，果如其名。兰卡的木苹果（Woodapple），长得像热情果的外表，要加糖打成果汁来饮用，酸酸甜甜，消暑又开胃。热情的水果摊主，随时会给你递上佳果品尝，就算不买，他也乐呵呵。
市场上的种种草本香料，是兰卡人的生活必需品，他们喜食咖喱，喜欢以辛辣香料入馔。当地人多信佛，日常素食，加上盛产各种蔬果，所以很多咖喱菜式都添加蔬果，如香蕉花咖喱、青芒果咖喱、菠萝咖喱、茄子咖喱等，但凡入口之饮食，夸张点说，无咖喱不成餐！其实，当地气候湿热，咖喱里面的香料，古往今来可长时间保存食物，所以，自然催生出林林总总形形色色的做法与配方。几乎每一家都有独门绝活，黑、红、黄、绿、白，五颜六色之咖喱的味道，也就截然不同啦。
小镇，地处中部山区。1824年，英国人看中这里的水土，将中国茶叶引入，播下第一批种子，在此落地生根。听说，世界红茶之王、著名的托马斯·立顿就发家于此。锡兰茶有六大产区，按照地势高低分为：低地茶，生长于海拔400米至540米；中段茶，海拔540米至1000米；高山茶，海拔1000米至2200米。地势不同，产出茶叶的气味、冲泡出的芳香和颜色也不尽相同，其中最具知名度的是乌瓦茶。乌瓦茶与中国的祁门红茶、印度的阿萨姆茶及大吉岭茶，并称世界四大名茶。它风味强劲、口感浑重，适合泡煮香浓的奶茶。努瓦拉艾利亚茶则属高山茶，茶色清淡，茶味清香，饮用最佳。
兰卡全境有一百万人的生计与茶叶相系，其中采茶工人有30多万。努瓦勒埃利亚是六大茶区最著名的茶乡。远远看去，2000多米的山区，层峦叠嶂，山间雾气氤氲，空气透着湿润，加上早晚温差大，又多日光漫射，茶园一般依山而建。人未到，香气早已扑面而来。茶民们虽然生活贫穷，但却勤力刻苦，采茶的大多数是年轻女子，天一亮就出门游走在茶园，成群结队，背着装茶叶用的麻袋，散布在茶园里。她们每天用手工采摘上千万片茶叶，只采茶树顶端的一芽两叶。每采下一握茶叶，便抛进身后的袋子中，一直采到太阳落山。当麻袋盛满茶叶时，才拿到山下给茶叶公司计数磅重，然后就完全按传统工艺烘制加工。
来到著名的茶区，有机会要到一些茶厂留宿，如Heritance Tea Factory就曾为当地最大的茶厂，后被Heritance酒店集团收购后改成酒店。茶厂原本的面貌依旧被大部分保留，制茶车间依旧保持运作供客人参观之用，而且还出产高品质的有机茶叶可以让客人作手信带回家。这个充满了Vintage格调的酒店，殖民风情型在骨子里，连续被各大权威杂志评为斯里兰卡必去的酒店之一，光是山上贴近蓝天空气清鲜以及黄昏的落日璀璨就已值回票价。
我们在参观Mackwoods茶园时，听当地人说，兰卡茶叶专管局一直准在茶园使用农药杀虫。茶农则巧妙种植上一些特殊花卉，防止了病虫害。锡兰茶，是世界上首个获得蒙特利尔议定书认可的“不含破坏臭氧层物质的茶”。 2011年，斯里兰卡出口茶叶30.13万吨，出口量低于肯尼亚和中国居世界第三，但锡兰茶价格却高居世界首位，平均每吨4300美元，比国际均价高出32%。
正宗锡兰茶，标有“持刀狮王”图案，认证标志为长方形，上有紧握战刀的雄狮，下有两行英文，Ceylon Tea字样，意为“锡兰茶”，和 Symbol of Quality字样，意为“质量标志”，凭此标志识别正宗锡兰茶，准保无误！
我们兰卡之行，无论在城市和乡村，到处都可见到卖茶点。斯里兰卡前驻华大使尼哈尔·罗德里格曾说：“茶和佛是精神相通的，它会使人心神宁静。”喝茶，是兰卡百姓生活中不可或缺的一部分，客人进店后买一杯茶，大家聚在一起喝茶聊天，沁入四处飘溢的茶之清香，才是一天中最快乐最幸福的事了。
回国后，每每我捧起一杯锡兰红茶，自己仿佛又回到了兰卡，又置身于努瓦勒埃利亚蓝天白云下一眼望不尽的绿色茶山里…..锡兰茶，雅致而不失厚重，深沉中流淌着轻盈的气息，亮晶晶的茶汤，飘着一层浓郁红色下泛起金黄茶晕，独特的香味细致悠长而萦绕不散，常常让人神情飘荡…….。
很多人问我，斯里兰卡之行是什么味道，我会不假思索道出——茶香的味道！（文/图 陈鲁宁）
